Les Paul para muchos es un modelo de guitarra Gibson, pero detrás de ese nombre había un genio de la música y la electrónica a quien se le atribuyen muchos de los inventos que revolucionaron la grabación y la producción musical, así como la guitarra por supuesto, cerca de los 50s.
Tuve la oportunidad de ver a Les Paul tocando en el Iridium Jazz Club en Nueva York, donde tocaba todos los lunes. Una noche increíble con el Les Paul Trio, que era Les Paul, otro guitarrista y una mujer contrabajista, tocando su Jazz tradicional y contando todo tipo de historias entre piezas. A menudo Les hacía bromas imitando a los guitarristas virtuosos de rock.. posando, levantando la guitarra, y haciendo tapping… a los 90 años. Sonriente de principio a fin, y disfrutando por completo del oficio de entregar música a un publico variadísimo. Era 20 de enero del 2003, así celebré mi cumpleaños #27,
Que suerte la mía haber podido estar ahí! El tono de su guitarra era clarísimo, dulce, y con un ‘reverb’ clásico inconfundible. Tocaba una Les Paul (obvio) pero como muy original con unas pastillas tipo mini humbucking y con un tremolo tipo Bigsby que usaba bastante y se veia que disfrutaba cada vez que vibraba las cuerdas con esa palanca. Excelente ejecución, excelente música.. por una persona que será siempre un ejemplo a seguir para todos los guitarristas del mundo. Disfrutando de la música al 100% toda la vida.. así es como es la cosa.
Federico Miranda con Les Paul en el club Iridium, NYC.
Les Paul nació el 9 de junio de 1915 en Wisconsin. Lester William Polsfuss comenzó a tocar harmonica a los 8 años, continuando luego con el banjo y la guitarra acústica. Era un amante de la electrónica y del ‘radio’, y pasaba experimentando con aparatos lo que luego lo llevo a desarrollar muchos de sus inventos incluyendo la guitarra electrica. Aquí una breve lista o resumen de los logros e inventos destacados de Les Paul.
Junto con la marca Gibson, diseño la primera guitarra electrica de cuerpo solido. La guitarra modelo “Les Paul” es hoy simbolo del rock y ha sido usada por los guitarristas mas importantes de la historia desde Jimmy Page, Keith Richards, Slash, y muchos otros.
Invento la tecnica de “Multitrack Recording” o grabacion de multipistas, como un experimento que hicieron en el garaje de Les Paul, grabando la pieza “Lover (When you’re near me)”, en la que Les Paul tocaba ocho diferentes guitarras y tocadas luego simultaneamente. Ese invento cambio para siempre la musica y la forma en que se produce las grabaciones. Hoy se sigue utilizando la tecnica de grabacion multipistas en digital.
Efectos: invento junto la compañia Ampex no solo las primeras maquinas de grabacion multipistas, sino que varios de los efectos como el “delay” o eco y el “flanger” que en ese tiempo se hacian mecanicamente variando la velocidad de la cinta.
Radio: tuvo un programa de radio llamado el “Les Paul Show” en NBC, con musica y humor.
Salon de la fama: En 1978 fue introducido al Salon de la Fama Grammy. En 1988 fue introducido al Salon de la fama del Rock Jeff Beck. En el 2005 fue introducido al National Inventors Hall of Fame por inventar la guitarra eléctrica de cuerpo sólido.
Grammys: en el 2006 ganó dos premios Grammy por su disco ‘Les Paul & Friends’.
Jazz en vivo: Les tocaba jazz en vivo todos los lunes en el club “Iridium” de Nueva York, desde 1995. Muere el 13 de agosto del 2009, tocando su guitarra aún poco antes de partir.
